Ngay sau tiếng còi mãn cuộc vang lên ở Allianz Arena, các cầu thủ Paris Saint-Germain lao vào sân ôm nhau ăn mừng. Hai mùa liên tiếp góp mặt ở chung kết Champions League cho thấy PSG hiện tại đã khác rất nhiều so với hình ảnh thất thường trước đây. Đội bóng của Luis Enrique không còn chỉ biết tấn công bằng cảm hứng. Họ chơi thực dụng hơn, bình tĩnh hơn và biết cách sống sót trong những trận đấu lớn.
Lượt đi tại Paris từng là màn rượt đuổi nghẹt thở với 9 bàn thắng. PSG thắng Bayern 5-4 nhưng không ai nghĩ khoảng cách đó đủ an toàn khi phải làm khách tại Allianz Arena. Bayern vẫn là Bayern. Một đội bóng luôn khiến đối thủ nghẹt thở trên sân nhà ở Champions League.
Thế nhưng PSG lại tạo ra cú đánh phủ đầu cực nhanh. Chỉ sau 5 phút, Kvaratskhelia tung đường chuyền xuyên tuyến bên cánh trái, Dembele bứt tốc rồi dứt điểm lạnh lùng mở tỷ số. Bàn thắng đó lập tức khiến toàn bộ kế hoạch của Bayern thay đổi. Đội bóng Đức muốn pressing tầm cao ngay từ đầu nhưng lại bị kéo vào thế phải rượt đuổi.
Dembele tiếp tục cho thấy mùa giải hay nhất của anh kể từ khi sang Paris. Trước đây nhiều người luôn nghi ngờ sự ổn định của anh. Có tốc độ, có kỹ thuật nhưng thường thiếu quyết định cuối cùng. Mùa này mọi thứ đã khác. Anh ghi bàn trong những trận quan trọng và bắt đầu trở thành cầu thủ quyết định kết quả cho PSG.
Nhưng điều đáng sợ nhất của PSG hiện tại không nằm ở một cá nhân. Họ chơi giống một tập thể thực thụ hơn bao giờ hết. Tuyến giữa hỗ trợ phòng ngự liên tục. Các hậu vệ biên không còn dâng lên mất kiểm soát. Hàng công cũng pressing rất quyết liệt. PSG bây giờ biết khi nào cần tăng tốc và khi nào cần làm chậm trận đấu.
Hiệp hai Bayern vùng lên dữ dội. Kane liên tục lùi sâu nhận bóng. Musiala cố gắng tạo đột biến bằng những pha rê bóng. Các quả tạt được nhồi liên tiếp vào vòng cấm. Có thời điểm PSG gần như bị ép nghẹt bên phần sân nhà.
Nhưng họ không sụp đổ.
Marquinhos chỉ huy hàng thủ rất chắc chắn. Mendes và Hakimi chạy gần như không biết mệt. Hàng tiền vệ lùi sâu hỗ trợ liên tục. Bayern có cơ hội nhưng không đủ sắc bén để kết liễu trận đấu.
Phút cuối cùng, Kane xoay người dứt điểm gỡ hòa 1-1 khiến Allianz Arena bùng nổ trở lại. Nhưng bàn thắng đó đến quá muộn. Bayern chỉ có thể đứng nhìn PSG tiến vào trận chung kết thêm một lần nữa.
Sau trận đấu, nhiều cầu thủ Bayern đứng chết lặng trên sân. Họ từng hy vọng đây sẽ là mùa giải đưa đội bóng trở lại đỉnh châu Âu. Nhưng cuối cùng lại dừng bước trước một PSG trưởng thành hơn rất nhiều.
Ở phía bên kia, Luis Enrique lập tức nhắc tới Arsenal. Ông dành nhiều lời khen cho Arteta và thừa nhận đây sẽ là trận chung kết cực kỳ khó khăn. Arsenal mùa này không còn là đội bóng chỉ biết chơi đẹp mắt. Họ biết cách chịu áp lực và thắng những trận cầu nặng tính chiến thuật.
Hành trình của Arsenal tới chung kết cũng rất khắc nghiệt. Họ phải vượt qua Atletico Madrid bằng một trận đấu đầy căng thẳng để trở lại chung kết Champions League lần đầu tiên sau 20 năm. Năm 2006 Arsenal từng gục ngã trước Barcelona tại Paris. Bây giờ họ có cơ hội sửa lại lịch sử tại Budapest.
PSG cũng mang theo giấc mơ riêng. Họ muốn bảo vệ chức vô địch Champions League và xóa sạch những ký ức đau đớn trong quá khứ. Trong nhiều năm, PSG luôn bị xem là đội bóng dễ sụp đổ ở thời khắc lớn. Bị lội ngược dòng. Bị loại theo những cách cay đắng nhất. Nhưng mùa giải này họ đang thay đổi hoàn toàn hình ảnh đó.
Đặc biệt khi gặp các đội bóng Anh, PSG chơi cực kỳ ấn tượng. Chelsea và Liverpool đều từng thất bại trước họ. Giờ tới lượt Arsenal trở thành thử thách cuối cùng.
Điều khiến trận chung kết năm nay được chờ đợi nằm ở phong cách của hai đội. Arsenal và PSG đều thích pressing tầm cao, kiểm soát bóng nhanh và tấn công chủ động. Không đội nào muốn chỉ phòng ngự chờ phản công. Điều đó khiến trận đấu tại Budapest nhiều khả năng sẽ diễn ra với tốc độ rất cao ngay từ đầu.
Một bên là PSG muốn bảo vệ ngai vàng châu Âu.
Một bên là Arsenal chờ suốt 20 năm để trở lại đỉnh cao.
Budapest sắp trở thành nơi quyết định ai mới là đội bóng mạnh nhất châu Âu mùa này.
